栄光のTEAM POPEYE


横堀模型(現在のYokomo)のクラブチームとして1977年7月に発足されたTeam Popeyeは、
C.R.C.M.のテクニカルアドバイザー、国本英二さんの青春の檜舞台でもありました。

イキのいいポパイたち
｢ポパイ｣というチーム名は、もちろんあのマンガ｢ポパイ｣からとったもの。ある意味ではアメリカを象徴する″優しく、たくましい男″。｢オレたちも、ＲＣカーではポパイのように｣とつけられた。また、チームのユニークなトレード・マークは、雑誌ポパイ(平凡出版)の了承を得て同じ書体を使い、連帯と楽しさ盛り上げている。(ラジコンマガジン78年9月号より)


ラジコンマガジン78年9月号より
　
　
チームポパイの面々。
左端は、横堀智明・現ヨコモ社長
前列左から4番目POPEYEのＴシャツが国本さん		 国本さんの愛車。ボディはASSOCIATEDのマトラ。
当時からドライビング、カラーリングともピカイチだった。
　
懐かしい整備風景。当時はテーブル文化はまだありません。
中央で座り込んで頭だけ見えるのが国本さん。
あいさんのエンジンを掛けているようです。		 記事の抜粋。
国本さんはチームポパイのトップドライバーなのです。
　
　
メンバーの面々。当時、田舎中学生の私もこの記事を見て、物凄くカッコいい｢チームポパイ｣にあこがれていました。
それが今、ミーティングで国本さんと知り合って、まさか一緒にC.R.C.M.を運営しているとは・・・。まったく不思議な縁です。


ラジコンマガジン78年7月号より
　


ここでも高木氏に続いて２位の戦績、
しかも同ラップ。
まさに若手ホープ№1だったんですね。



ラジコンマガジン78年8月号より
　
78年8月号は、国本選手大活躍の模様が。左下写真の左側が国本さん。スリムです。



ラジコンマガジン78年9月号より
　
GTカーレースでも国さん大活躍。Aクラストップです。
上段写真前列中央の右手を伸ばしているのが国本さん。
当時のマシンカラーリングも参考になりますね。



ラジコンマガジン78年10月号より
　
左ページの車をもって走るお方は誰なんでしょう？決まってますね。
当時のレースって、ほんんと｢楽しんでいる｣って感じが誌面から感じ取れますよね。

大井のレースも、ほんと盛り上がってましたね。
八日市場チームも活躍しました。
ところでJOHANの〇〇さんってTETSUさんですか？



ラジコンマガジン78年11月号より
　
Ａクラス3位には、千葉・八日市場チームの鈴木敏郎氏が入賞！
ここでも国さんは鈴木敏郎氏より速かったのね。ほとんど褒め殺し？



78年4月発行のラジコン大図鑑(B４判)より。
左写真のASSOCIパーカーを着ているのが国さん。マシンは左の赤いマトラかな？
右の写真は、Mr. Tom Kikuchi。popeyeとは関係ありませんが、あまりにもカッコいいので載せちゃいました。



ヨコモの元祖イメージボーイ！？
⇒
７８年５月のラジマガ(創刊第２号)の最終ページの横堀模型の広告。
ここに国さんはマスコットボーイ？として出ていました。
広坂正美氏の前にもヨコモの顔がいたんですね。ヨッ！元祖看板レーサー！！


ついでにもう１発！７８年４月発行のラジコン大図鑑(B4判)より、やはり最終ページの横堀模型の広告。
こちらは、カラーでマスコットボーイしちゃってます。
チームの写真では、ヘアスタイルがリーゼント風の｢ワル｣ですが、なぜか広告では七三分けです。
この辺のところは、思い出話も含めて国さんに語ってもらいたいですね。

今回の特集は栄光のTeam Popeyeと言うよりも、栄光の国さん特集になってしまいましたが悪しからず。です。

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